저자 제프리 페퍼가 '사람이 경쟁력이다'에서 말하려고 하는 바는 '현대의 경쟁시장에서 기업의 이윤을 극대화하기 위해서는 인재를 중심으로 한 경영이 가장 중요하다'일 것이다. 시대의 흐름에 따라 시장의 양상과 이윤을 위한 기반조건은 변화해 왔는데 현대의 경제는 지식기반에서 창조성 기반으로 변화해 가는 도중이다. 저자는 자유경쟁시장에서 높은 이윤을 낼 수 있는 기업의 조건으로 첫 번째로 경쟁사에 대한 경쟁우위, 두 번째로 경쟁우위를 바탕으로 경제적 이윤을 획득할 수 있는 능력, 마지막으로 모방이 불가능한 경쟁우위를 뽑았다. 지식과 창조성은 모두 개인에 의해 발휘되며 지식을 갖추고 창조성을 발휘하는 개인이야 말로 기업이 동종의 경쟁사에 비해 점할 수 있는 경쟁우위라는 점을 강조한다. 경쟁우위를 가져오는 다른 요소들도 존재하지만 인재라는 것은 개인이고 개인은 모방할 수 없다.