코로나 단상 : 인두, 우두, 그리고 코로나-19 백신 (Thoughts on COVID-19 Pandemic : Variolation, Vaccination, and the COVID-19 Vaccine)

초록

불청객 코로나-19와 “더불어 산” 지 1년이 다 되어간다. 2020년이 방역으로 코로나-19 바이러스를 방어하는 데 급급한 해였다면, 2021년은 백신과 치료제로 반격에 나서는 해가 되리라고 기대한다. 백신 개발에 5년~10년 이상 걸리리라는 초기의 비관적인 전망과 달리 인류는 불과 1년 만에 코로나-19에 대응하는 백신들을 양산하고 있다. 이런 상황에서 사상 최초의 백신인 우두와 그 모체인 인두접종에 대해 반추해보는 것도 의미가 없지 않을 터이다.
인두술이 없었다면 우두술은 나타날 수 없었을까? 답하기 매우 어려운 질문이지만, 제너의 인두접종 체험이 우두술 개발에 촉진제 역할을 했다는 것은 수용할 만한 견해이다. 그리고 우두술은 상이한 의학체계 사이의 교류와 수용이 의학의 발전을 매개해왔다는 관점의 좋은 사례가 될 만하다. 또한 우두술은 인두술과 마찬가지로 민중들의 체험에 바탕을 둔 예지가 제도권 의학 안으로 받아들여져 체계화된 대표적인 사례이다.
제너의 우두술로부터 본격적으로 시작된 백신의 역사는 인류역사상 최초로 팬데믹을 그 정점에서 극복하는 새로운 시대를 앞두고 있다. 앞으로의 과정이 결코 순조로운 것만은 아니겠지만 과거와는 전혀 다른 힘을 인류와 의학은 가지게 된 것이다.

영어초록

One year has passed since the appearance of an uninvited and unanticipated guest, COVID-19. If we merely protected ourselves from COVID-19 via quarantine in 2020, we expect 2021 to be the year in which we counterattack it with vaccines and medications. Contrary to initial pessimistic predictions that it would take five to ten years to develop vaccines, companies are now mass-producing vaccines to cope with the coronavirus outbreak in less than a year. Given this situation, it would be meaningful to reflect on the first vaccination ever, the vaccinia virus vaccination, and its forerunner, variolation. Would it have been possible to discover vaccination without variolation? This is a very hard question to answer, but it is generally accepted that Edward Jenner’s experience of variolation served as a catalyst for the development of vaccine inoculation. Vaccine inoculation also demonstrated that the exchange or acceptance of knowledge among different medical systems has become a stepping stone to the next level of medical development. Moreover, vaccination like variolation was a typical example of how mainstream medicine accepted and systematized wisdom based on lay people’s experiences. The history of vaccines, which began with Jenner’s vaccination, is set for a new era in which a pandemic is overcome at its peak for the first time. The future will never be smooth sailing, but with this breakthrough, both mankind and medicine will have a completely different power than in the past.

참고자료

· 없음